Thua tay vợt gốc Việt, biểu tượng quần vợt xúc động khép lại hành trình Grand Slam hơn hai thập kỷ

Gael Monfils đã chơi trận Grand Slam cuối cùng trong sự nghiệp khi để thua Learner Tien với tỷ số 3-6, 4-6, 3-6 tại vòng hai US Open 2026.

Gael Monfils đã không thể kéo dài hành trình chia tay US Open khi chạm trán Learner Tien, đối thủ chỉ bằng nửa tuổi anh. Tay vợt 20 tuổi người Mỹ giành chiến thắng sau ba set với tỷ số 6-3, 6-4, 6-3 để tiến vào vòng ba.

Monfils từng kéo dài cuộc phiêu lưu tại New York bằng chiến thắng trước Adolfo Daniel Vallejo đúng ngày sinh nhật thứ 40. Tuy nhiên, trước một Learner Tien trẻ trung, ổn định và đang có phong độ cao, tay vợt người Pháp không thể tạo thêm bất ngờ.

Hạt giống số 14 duy trì khả năng điều bóng chắc chắn, hóa giải những đợt tấn công của Monfils và liên tục sử dụng các cú bỏ nhỏ để khai thác nền tảng thể lực của đối thủ. Monfils vẫn tạo ra một số khoảnh khắc bùng nổ quen thuộc trong set ba, nhưng Tien không dao động và khép lại trận đấu với tỷ số 6-3, 6-4, 6-3.

Dù thi đấu trên sân nhà của Tien, khán giả vẫn liên tục hô vang “Mon-fils! Mon-fils!” để cổ vũ tay vợt kỳ cựu người Pháp. Sau trận đấu, ban tổ chức trình chiếu video tổng hợp những pha bóng ấn tượng của Monfils tại New York trong hơn hai thập kỷ, đồng thời trao tặng anh một bức ảnh kỷ niệm được đóng khung.

“Tôi muốn cảm ơn tất cả mọi người. Đó là một hành trình rất dài. Tôi lần đầu đến đây dự giải trẻ vào năm 2003 và giờ đã là năm 2026. Tôi cảm nhận được tất cả tình cảm mà các bạn dành cho mình”, Monfils chia sẻ.

Tay vợt 40 tuổi gọi người hâm mộ New York là đám đông tuyệt vời thứ hai đối với anh, chỉ sau khán giả quê nhà Paris. Monfils cũng khẳng định việc được thi đấu trước họ trong suốt nhiều năm là một niềm vinh dự đặc biệt.

“Tôi luôn cố gắng chơi thứ quần vợt ở đẳng cấp cao nhất, đồng thời mang đến cho các bạn một màn trình diễn hấp dẫn. Tình cảm mà mọi người dành cho tôi là điều tôi sẽ không bao giờ quên”, anh nói.

Learner Tien cũng dành sự tôn trọng đặc biệt cho thần tượng thời thơ ấu. Tay vợt Mỹ từng thắng Monfils tại Montreal một tháng trước và khi ấy còn xin chữ ký của đàn anh.

“Tôi đã nói với anh ấy tại Montreal rằng hy vọng chúng tôi sẽ được gặp nhau thêm một lần nữa. Tôi biết cơ hội không còn nhiều nên rất vui khi điều đó xảy ra tại đây. Xin lỗi vì tối nay tôi đã bỏ nhỏ quá nhiều”, Tien nói, khiến Monfils bật cười trước khi hai tay vợt ôm nhau đầy tình cảm.

Ra mắt Flushing Meadows năm 2005, Monfils thành tích 34 trận thắng và 18 thất bại qua 18 lần dự vòng đấu chính. Thành tích tốt nhất của tay vợt người Pháp tại New York là lọt vào bán kết năm 2016, cũng là mùa giải anh vươn lên vị trí số sáu thế giới. Trước đó, tay vợt người Paris từng vào bán kết Roland Garros 2008 và trong sự nghiệp đã giành 13 danh hiệu ATP Tour.

Monfils sẽ chính thức giải nghệ vào cuối mùa giải 2026. Điều bất ngờ là sau khi rời sân đấu, một trong những tay vợt giàu tính giải trí nhất lịch sử dự định bước vào lĩnh vực hoàn toàn khác.

“Tôi đã ký hợp đồng làm việc ở mảng quản lý tài sản cho một công ty Thụy Sĩ. Chương tiếp theo của tôi sẽ là làm việc tại văn phòng và theo đuổi lĩnh vực tài chính”, Monfils tiết lộ.

Trong khi Monfils khép lại hành trình Grand Slam kéo dài từ năm 2003, Learner Tien sẽ tiếp tục chiến dịch US Open bằng cuộc đối đầu với tay vợt CH Czech Jakub Mensik ở vòng ba.